英語ドラマや映画、ビジネスの場面で、こんなフレーズを耳にしたことはありませんか？
If I were to quit my job, what would I do next?
If I were to tell you the truth, would you believe me?
日本の学校では習わない「If I were to〜」という表現。なんとなく意味はわかるけれど、どう使えばいいか自信がない——そんな方も多いのではないでしょうか。
この記事では、ネイティブがよく使う「If I were to」の意味、使い方、そして自然な英会話での活用方法をわかりやすく解説します。
If I were to の意味とは？
「If I were to」は、「もし〜するとしたら」「もし〜するようなことがあれば」といった意味を持つ仮定法の表現です。
実際には起こっていない、もしくは起こる可能性が低い未来の仮定を表すときに使われます。
「were to」は仮定法過去の構文で、現実とは異なる、非現実的または仮想的な状況を示すために使われます。
「If I were」の丁寧かつ仮定度の高いバージョンと考えるとよいでしょう。
例文
If I were to move abroad, I’d choose Canada.
（もし海外に引っ越すとしたら、カナダを選ぶだろう。）If she were to find out, she’d be shocked.
（もし彼女が知ったら、ショックを受けるだろう。）
つまり、「If I were to〜」は、「仮に〜することがあれば」という丁寧で控えめな仮定を伝える際に便利な表現です。
「If I were to」と普通の「If I 過去形」の違い
どちらも仮定法過去ですが、「If I were to」はやや丁寧で、想像上の可能性に焦点を当てた表現です。
「If I did〜」は比較的カジュアルで直接的。一方、「If I were to〜」はフォーマルまたは丁寧な印象があり、仮定の度合いがより強調されます。
例文
If I met her again, I’d apologize.
（もし彼女にまた会ったら、謝るだろう。）If I were to meet her again, I’d apologize.
（もし仮にまた彼女に会うようなことがあれば、謝るだろう。）
日常会話では「If I 過去形」でも通じますが、より丁寧かつ控えめに仮定を述べたいときは「If I were to」を使うのが効果的です。
「If I were to」の活用シーン
If I were toを使ったシーン別の例文を見てみましょう。
ビジネス：
If we were to invest in this project, we’d need more data.
（このプロジェクトに投資するなら、もっとデータが必要だ。）
恋愛・人間関係：
If I were to tell you how I feel, would it change anything?
（気持ちを伝えたら、何か変わるだろうか？）
面接やスピーチ：
If I were to join your company, I’d focus on product innovation.
（御社に入社することになったら、製品の革新に注力します。）
第二言語習得論に基づく学習アドバイス
仮定法表現をマスターするには「使うシチュエーション」を意識したインプットとアウトプットが効果的です。
言語学習では、意味と文脈をセットで覚えることで記憶が定着しやすくなります。
特に仮定法のような抽象表現は、単語の意味だけでなく使う「場面」が鍵となります。
- シャドーイング教材や英語日記で「If I were to〜」を使ったフレーズを繰り返し練習する。
ただ文法を覚えるだけでなく、自分の生活や考えを表す表現として「If I were to〜」を使ってみましょう。
まとめ
「If I were to〜」は、丁寧で控えめな未来の仮定を表す表現。
「If I 過去形」よりも仮定の度合いが高く、フォーマルな印象。
ビジネスや恋愛、スピーチなど、想像の場面で効果的に使える。
第二言語習得の観点から、実際の会話や自己表現の中で繰り返し使うことが上達の鍵。